Предки всех позвоночных различали цвета четырьмя типами колбочек

Цвет мы различаем колбочками — светочувствительными клетками сетчатки, плёнки на дне глаза; каждая колбочка настроена на свой участок спектра. Оказалось, что у бесчелюстных рыб — предков всех ныне живущих позвоночных — таких типов колбочек было четыре. Это как если бы в камере смартфона вместо трёх цветных сенсоров стояли четыре: оттенков стало бы больше. В обзоре собрано, как дальше у разных групп позвоночных чувствительность к цвету менялась — это связывают с приспособлением к среде обитания. У рыб и рептилий в сетчатке находят сложные цветовые цепи: горизонтальные клетки дают разные ответы на свет уже на выходе из колбочек, а биполярные клетки, соединяясь с определёнными колбочками, создают слои, где один участок спектра противопоставлен другому. У млекопитающих лучше всего разобрана система, в которой короткие волны противопоставляются длинным.